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Dorian s'est emparé de la 1re place du jour 2 en dominant les deux séances de test des GP3 Series sur le Circuit de Catalunya-Barcelona, sous des conditions très ensoleillées mais douces. Le matin, il concluait la session type qualification sur un temps de 1: 32.896, avec un avantage de 0.012s sur Nirei Fukuzumi et Jack Aitken, et il était également le plus rapide l'après-midi lors d'une session longue avec un tour en 1: 34.022, nettement plus vite qu'Alessio Lorandi et Tatiana Calderón.

Les conditions étaient parfaites ce matin pour une séance de qualification, le rythme étant très élevé pendant la première heure de la session. Dorian fixait le premier meilleur temps avant de partager le haut du classement avec Arjun Maini, Niko Kari, Raoul Hyman, Fukuzumi et Anthoine Hubert leaders successifs. Le jeune Français réaffirmait son rang avant que les équipes n'entament des runs plus longs.

Dans l'après-midi, le circuit s'est réchauffé et Dorian était le seul pilote en piste pendant le premier quart d'heure, établissant un temps de référence avant que ses rivaux ne se joignent à lui. Il a réalisé son meilleur tour au bout d'une demi-heure, quelques autres pilotes tentant de lui donner la réplique en vitesse pure tandis que d'autres préféraient se concentrer sur la distance d'une course.

Les équipes vont examiner attentivement les datas avant de se retrouver dès la semaine prochaine au Circuit Ricardo Tormo de Valence les 25 et 26 avril.

Info Kartcom - source GP3 Series / © Photos DR

Portant fièrement son héritage dans le développement des plus grands espoirs, Renault Sport Racing a renouvelé son opération annuelle avec Renault Sport Formula One Team et la Renault Sport Academy permettant aux jeunes loups de l'Eurocup Formula Renault 2.0 de vivre un Grand Prix de l'intérieur. Max Defourny (R-ace GP), Harrison Scott (AVF by Adrián Vallés), Dorian Boccolacci (Tech 1 Racing), Sacha Fenestraz (Tech 1 Racing) et Will Palmer (R-ace GP) étaient ainsi présents à Budapest pour jouir de cette opportunité leur offrant les meilleurs outils pour accéder à leur rêve.

De la transmission...
Durant deux jours, le groupe a été accueilli dans des conditions privilégiées par le Renault Sport Formula One Team. Reçus au sein du motorhome, les cinq garçons ont pu échanger en tête-à-tête avec les pilotes titulaires Kevin Magnussen et Jolyon Palmer, ainsi que le troisième pilote, Esteban Ocon.

Ils rencontraient également Ricardo Panteado, Chef des Opérations Piste de Viry, Paul Seaby, responsable de l'équipe course, ainsi que Thomas Jorgenssen, le physiothérapeute de Kevin Magnussen. Après une visite approfondie et détaillée du garage ainsi que des différents endroits stratégiques de l'écurie, ils ont pu suivre la première séance d'essais libres.

... à la préparation du futur
Les cinq pilotes achevaient également leur jeudi dans le paddock GP2 et GP3, en compagnie de Mia Sharizman, Responsable de la Renault Sport Academy, pour y rencontrer les pilotes GP2 et GP3.

Vendredi, ils retrouvaient Fred Vasseur. S'appuyant sur son impressionnant pedigree acquis dans les formules de promotion, le Team Principal de Renault Sport Formula One Team a répondu ouvertement et sans réserve à toutes leurs questions tout en leur distillant de précieux conseils pour leurs carrières respectives.

Ils ont dit:

Dorian Boccolacci : « Pour de jeunes pilotes comme nous, c'est une véritable expérience à vivre et je remercie Renault Sport de cette opportunité. Cela nous montre ce qu'il faut accomplir dans l'espoir d'arriver en F1. Le professionnalisme est omniprésent et le pilotage n'est qu'une partie du travail aux côtés du marketing et des médias. Nous sommes encore jeunes, mais nous allons essayer de grandir pour atteindre un jour ce monde à part. Ce sera difficile, les places sont chères, mais cela donne envie de se donner pleinement pour y parvenir. »


Fred Vasseur, Team Manager Renault Sport Formula One Team : « Depuis des années, Renault travaille inlassablement sur la détection des jeunes pilotes. Dans ce sens, il est important de faire comprendre aux jeunes pilotes que le talent n'est qu'une donnée de l'équation et qu'il leur appartient de bâtir dès aujourd'hui un package complet. Le fait de faire venir certains parmi les plus prometteurs à voir les coulisses de la F1 leur permet ainsi de mieux cerner les attentes d'une équipe officielle, qu'il s'agisse du pilotage, de leur retour technique, de leur préparation physique, de leur aisance face aux médias et aux partenaires parmi tant d'autres. Ils peuvent ainsi prendre conscience des efforts à fournir pour avoir leur chance au plus haut niveau. »

Info & Photo Renault Sport

Désormais rebaptisé Red Bull Ring, le circuit autrichien de Spielberg et ses 4326 m n'ont pas apporté toutes les satisfactions qu'il était en mesure d'espérer à Dorian lors de la 4e manche de l'Eurocup FR 2.0. Le pilote Tech 1 Racing a en effet été confronté à plusieurs contretemps qui l'ont empêché de figurer parmi les meilleurs alors que la performance était bien présente. Cependant, le moral de battant du jeune espoir français lui permet de tirer les enseignements de l'épreuve et de repartir encore plus motivé pour la prochaine compétition.

« Les qualifications restent toujours le problème crucial de ces courses. »  explique Dorian. « Le samedi, la séance était interrompue par la sortie de piste d'un concurrent au moment où nous avions planifié de donner le maximum. Sans cela, je pense que la 2e place était possible. Le dimanche, la voiture manquait légèrement d'efficacité avec les pneus neufs et je n'aurais pas pu viser la pole position. »

6e sur la grille de départ de la course 1, Dorian se retrouvait enfermé dans le premier tour et partait à la faute en attaquant un peu fort pour s'extraire du peloton. Il ne perdait pas trop de temps et se lançait dans une belle remontée assortie du meilleur tour en course jusqu'à la 7e position sur la ligne d'arrivée. Ses efforts étaient malheureusement anéantis par une pénalité de 10'' pour dépassement des limites de la piste, ce qui ne lui semblait pas justifié.

Échaudé par sa mésaventure de la course 1, Dorian reconnaissait avoir un peu trop assuré dans le 1er tour de la 2e course, dimanche, depuis sa 5e position. « Le juste milieu n'est pas toujours facile à trouver. J'ai un tempérament d'attaquant et la prudence n'est pas dans mes gênes. La gestion de ce genre de situation fait partie de mes prochains objectifs. » Il remontait ensuite avec un brio incontestable de la 7e à la 4e position, dans les roues du leader du Championnat, mais ne pouvait le dépasser malgré une vitesse supérieure.

Désormais 4e au classement provisoire de l'Eurocup, Dorian partage avec son équipe une énorme motivation pour les courses à venir. Il retrouvera dès le dernier week-end de juillet le circuit de Spa Francorchamps, qu'il apprécie, à l'occasion du 4e rendez-vous de la Northern European Cup.

Malgré tous les charmes de la Hongrie, son beau temps et ses jolies filles, ce 3e week-end en Nec Cup FR 2.0 ne laissera guère de bons souvenirs à Dorian. Seule consolation, le pilote Tech 1 Racing limite les dégâts en restant dans le coup au championnat, désormais second à quelques unités du nouveau leader.

« J'ai rarement rencontré autant d'éléments défavorables dans un seul week-end de course ! » déclarait Dorian. « Rien de grave, pas d'accident ni de panne, juste une suite de contretemps qui, mis bout à bout, alourdissement le bilan... Cela dit, je ne suis pas inquiet pour la suite, j'ai maintenant suffisamment de recul pour ne pas me laisser abattre. C'est la course et il ne faut jamais perdre de vue son objectif, quoi qu'il arrive. »

Dorian n'a pas eu l'occasion de mettre en œuvre son nouveau plan pour bien figurer dès les essais qualificatifs. Deux longues séances d'essais libres lui avaient pourtant permis d'affûter sa stratégie et il haussait progressivement le rythme jusqu'à la 3e position. La 1ère session qualificative était perturbée par un passage au stand et un drapeau rouge. Comble de malchance, son meilleur temps était annulé pour franchissement des limites de la piste, une sanction à peine motivée. Résultat une modeste 16e place pour le départ de la course 1. Dans la 2e session, Dorian signait le 6e temps sans pouvoir aller chercher les meilleurs.

Comme si sa 16e place sur la grille ne suffisait pas, il écopait d'un drive through, de même que ses deux équipiers, pour une sombre histoire d'entrainement au départ pendant le tour de formation qui ne pénalisait que les pilotes de Tech 1 Racing. Résultat, une 17e position sur la ligne d'arrivée dans les roues de Sacha Fenestraz. La course 2 aurait pu être plus intéressante, mais la performance n'était pas vraiment au rendez-vous et Dorian se battait entre la 6e et la 8e place jusqu'au bout.

Comme ses principaux rivaux ont également connu leur lot d'ennuis sur le Hungaroring, Dorian ne laisse pas trop de plumes dans cette série de mésaventures et reste très bien placé au classement provisoire. Nul doute que les enseignements de la Hongrie vont lui servir pour revenir en force lors des prochaines compétitions, dont l'Eurocup FR 2.0 qui revient dès le week-end du 3 juillet sur le prestigieux circuit de Monza.

Info Kartcom / © Photos Diederik van der Laan - Dutch Photo Agency