La dernière épreuve de la saison F4 s'est achevée en beauté par une superbe performance en course 3 qui a fait oublier les problèmes mécaniques du début de week-end. Dorian a atteint son objectif en terminant 2e du Championnat de France en Série Internationale et en vainqueur du Champion de France Junior.
Mais avant d'en arriver à cet heureux dénouement, la tension est montée dans le rouge à trois reprises au Castellet. Première alerte lors des essais libres vendredi matin avec une casse moteur après seulement 3 tours. « C'était juste ! » explique Dorian. « Tout le monde améliorait ses chronos en pneus neufs alors que je découvrais encore le tracé. J'ai tout de même réussi un bon temps à 3 tours de la fin... »
« Pour la course 1, je partais 6e à cause de mon second meilleur temps des chronos. Nous étions tous logés à la même enseigne et il n'y a pas eu beaucoup de bagarre. J'ai pris la 5e place au départ et je l'ai gardée jusqu'à l'arrivée. » Au Castellet, le but de Dorian était de conserver la 2e place du Championnat face à Hirsiger, mais le Suisso-Anglais l'avait dominé en terminant seconde de cette 1ère course. Dorian misait sur la course 2 et sa grille inversée pour accentuer son avantage. C'est bien ce qui a failli se passer, surtout qu'Hirsiger abandonnait suite à un accrochage dans le 1er tour. « Comme toujours en course 2, le départ a été chaud. J'ai évité plusieurs accrochages et j'étais bien décidé à ne pas prendre de risques pour marquer des points au Championnat. J'occupais la 6e position quand mon moteur a donné des signes de faiblesse. J'ai préféré rentrer au stand avant de tout casser. » Il s'agissait cette fois d'une soupape tordue qui a nécessité le remplacement du haut moteur.
Dimanche matin, il ne restait plus qu'une course à disputer, la toute dernière de la saison et Hirsiger devançait toujours Dorian au classement provisoire, comme sur la grille de départ avec l'avantage de pneus plus neufs. Histoire de corser la situation, la voiture de Dorian ne démarrait pas dans les temps et il restait seul dans le paddock de l'Auto Sport Academy de longues minutes alors que tous les autres concurrents étaient déjà en pré-grille. Finalement les mécaniciens ont réussi à faire rugir le 4 cylindres et Dorian a pu rejoindre la grille dans les temps. N'ayant plus rien à perdre, il passait à l'attaque dès l'extinction des feux alors que son adversaire pointait en dernière position.
Dorian s'est ensuite aperçu que sa voiture n'avait jamais aussi bien marché et doublait O'Ward, en 3e position, à l'aspiration en effectuant le meilleur tour de la course 4 dixièmes plus vite que les plus rapides. Il décidait alors de tenter le tout pour le tout et de revenir sur Sorensen. Le Français attaquait le Danois dans le dernier tour et le dépassait même à quelques centaines de mètres de la ligne d'arrivée, mais le Champion en titre profitait des larges dégagements du circuit Paul Ricard pour conserver sa 2e place.
En tout cas, Dorian aura montré pour finir qu'il était capable de surclasser les meilleurs, même plus expérimentés que lui. Avec un titre de Vice-Champion de France F4 en série internationale et de Champion en Junior, le bilan de la saison est très positif pour le jeune pilote du Lotus F1 Junior Team qui va bientôt préparer son passage en catégorie supérieure.
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The final race of the season in F4 ended in style with a superb performance in race 3 which made up for mechanical problems at the beginning of the weekend. Dorian achieved his goal by finishing second in the French Championship in the International Series and won the Junior French Championship.
But before we arrived at that happy ending, the tension peaked three times at Le Castellet. The first warning was during free practice on Friday morning with an engine failure after only three laps. "It was not esay for me!" said the driver. "Everyone improved their lap on new tyres while I was still learning the track. I still managed a good time with three laps to go ... "
"In race 1, I started sixth because of my second fastest time in qualifying. We were all in the same boat and there was not much of a fight. I took 5th place at the start and I kept it to the finish."At Le Castellet, the goal was to keep Dorian in 2nd place in the Championship against Hirsiger, but the Anglo-Swiss dominated the end of the first race. Dorian was betting on race 2 and the reverse grid to increase his advantage. That's almost what happened, especially when Hirsiger retired after a collision on the first lap. "As always in race 2, the start was heated. I avoided several skirmishes and I was determined not to take risks so as to score points in the Championship. I was in sixth position when my engine showed signs of weakness. I decided to pit instead of risking everything." This time it was a twisted valve which required the replacement of the head of the engine.
On Sunday morning, there was only one race to go, the very last of the season and he was still ahead of Dorian Hirsiger in the standings, as well as on the starting grid with the advantage of new tyres. There was again drama complicating the situation, and Dorian's car would not start on time and he was left alone in the paddock of the Auto Sport Academy for several minutes while all of the other competitors were already in on the pre-grid. Finally, the engineers were able to make the 4 cylinders roar and Dorian was able to reach the gate in time. With nothing to lose, he was on the attack from the lights while his opponent was last.
Dorian then realized that his car was running better than ever and overtook O'Ward for third position, the slipstream giving him the fastest lap of the race, four tenths faster than the next fastest. He decided to give it everything and closed in on Sorensen. The French driver attacked the Dane on the last lap and even passed a few hundred metres from the finish line, but the defending champion took advantage of the wide runoffs of the Paul Ricard circuit to keep 2nd place.
In any case, Dorian will finally showed he was able to outperform the best, and those more experienced than him. With a title of Vice-Champion of France in the international F4 series and the Junior Champion, the balance of the season is very positive for the young driver from the Lotus F1 Junior Team who will soon start preparing to move to a higher category.
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L'ultima prova della stagione F4 si è conclusa in bellezza con una straordinaria performance in Gara 3 che ha fatto dimenticare i problemi meccanici avuti all'inizio del week-end. Dorian ha raggiunto il suo obiettivo conquistando il secondo posto nel Campionato di Francia nella serie internazionale e diventando Campione di Francia Juniores.
Ma prima di arrivare a questa positiva conclusione, a Castellet ci sono stati tre momenti di forte tensione. Prima avvisaglia durante le prove libere di venerdì mattina con una rottura al motore dopo soli tre giri. "Giusto!", spiega il pilota. "Tutti miglioravano i loro tempi con gli pneumatici nuovi, mentre io stavo ancora scoprendo il tracciato. Sono comunque riuscito a strappare un buon tempo a tre giri dalla fine..."
"In Gara 1 sono partito 6° a causa del mio secondo miglior tempo nelle prove cronometrate. Eravamo tutti nella stessa situazione e non c'è stata molta bagarre. Subito dopo la partenza ho conquistato la quinta posizione e sono riuscito a mantenerla fino al traguardo". A Castellet l'obiettivo di Dorian era conservare il 2° posto in Campionato nei confronti di Hirsiger, ma l'anglo-svizzero in Gara 1 ha avuto la meglio classificandosi al secondo posto. Dorian puntava sulla Gara 2 e sullo schieramento al contrario in griglia per aumentare il suo vantaggio. E c'è mancato poco che succedesse, soprattutto quando Hirsiger è stato costretto al ritiro a causa di un contatto avvenuto nel primo giro. "Come accade sempre in Gara 2 la partenza è stata combattuta. Ho evitato vari contatti ed ero deciso a non rischiare per conquistare dei punti in Campionato. Mentre ero in sesta posizione il mio motore ha dato segni di cedimento. Ho preferito rientrare ai box prima di rompere tutto". Questa volta si è trattato di una valvola piegata che ha richiesto la sostituzione della testata motore.
Domenica mattina mancava solo una gara da disputare, l'ultimissima della stagione, e Hirsiger precedeva sempre Dorian in classifica provvisoria, e anche sulla griglia di partenza con il vantaggio di pneumatici un po' più nuovi. A complicare ulteriormente la situazione la monoposto di Dorian non è partita ed è rimasta l'unica nel paddock dell'Auto Sport Academy per parecchi minuti, mentre tutti gli altri concorrenti erano già sulla schierati in griglia. Alla fine i meccanici sono riusciti a far funzionare il 4 cilindri e Dorian ha potuto raggiungere la griglia di partenza in tempo. Non avendo più nulla da perdere è passato all'attacco sin dallo spegnimento dei semafori mentre il suo avversario rimaneva in ultima posizione.
Dorian si è poi accorto che la sua monoposto non era mai andata così bene e ha sorpassato in scia O'Ward che occupava la terza posizione, facendo registrare il giro più veloce (4 decimi in meno rispetto ai più veloci). Ha deciso quindi di tentare il tutto per tutto cercando di raggiungere Sorensen. Il francese ha attaccato il danese nell'ultimo giro e l'ha sorpassato a poche centinaia di metri dal traguardo, ma il Campione in carica ha approfittato delle ampie vie di fuga del circuito Paul Ricard per conservare il 2° posto.
In ogni caso Dorian ha dimostrato che era in grado di superare i migliori, anche più esperti di lui.
Con un titolo di Vice-campione di Francia F4 nella serie internazione e di Campione Juniores, il bilancio della stagione è molto positivo per il giovane pilota del Lotus F1 Junior Team che presto si accingerà a passare alla categoria superiore.
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La última prueba de la temporada F4 terminó en belleza gracias a un excelente resultado en la Carrera 3 que permitió olvidar los problemas mecánicos del inicio del fin de semana. Dorian logró su objetivo conquistando la segunda posición en el Campeonato de Francia, en la serie internacional y ganando el título de Campeón de Francia Junior.
En realidad, antes de llegar a este desenlace tan feliz, en Le Castellet hubo tres momentos de fuerte tensión. El primero llegó durante las pruebas libres del viernes por la mañana con un fallo en el motor tras sólo 3 vueltas. "¡Justo!" explica el piloto. "Todos estaban mejorando sus tiempos con los neumáticos nuevos mientras yo todavía estaba descubriendo el trazado. Conseguí de todas formas un buen tiempo a 3 vueltas del final..."
"En la carrera 1 salí en sexta posición debido a mi segundo mejor tiempo en las pruebas cronometradas. Estábamos todos en la misma situación y no hubo gran lucha. Ya en la salida alcancé la quinta posición y conseguí mantenerla hasta la llegada". En Le Castellet el objetivo de Dorian era el de mantener la segunda posición en el Campeonato frente a Hirsiger, pero el anglo- suizo lo dominó terminando la primera carrera en segunda posición. Dorian apostaba en la carrera 2 y en la parrilla inversa para aumentar su ventaja. Y fue casi lo que pasó, además Hirsiger abandonó la pista debido a un choque en la primera vuelta. "Como siempre en la carrera 2 la salida fue muy combatida. Conseguí evitar varios contactos y decidí no tomar ningún riesgo para conquistar puntos en el Campeonato. Mientras estaba en la sexta posición mi motor empezó a dar signos de debilidad. Preferí volver a los boxes antes de romper todo". Esta vez se trataba de una válvula torcida, lo que hizo necesario sustituir la culata del motor.
El domingo por la mañana sólo faltaba una carrera por disputar, la última de la temporada e Hirsiger precedía siempre a Dorian en la clasificación provisoria como también en la parrilla de salida con la ventaja de los neumáticos un poco más nuevos. Pero la situación se complicó: el monoplaza de Dorian no consiguió arrancar en los tiempos y se quedó solo en el paddock del Auto Sport Academy durante unos largos minutos mientras todos los otros competidores ya estaban en la parrilla. Al final, los mecánicos consiguieron hacer funcionar los 4 cilindros y Dorian pudo alcanzar la parrilla a tiempo. Como ya no tenía nada que perder, atacó desde que se apagaron los semáforos mientras que su rival se colocaba en la última posición.
Dorian se dio cuenta en seguida de que su monoplaza nunca había estado tan competitivo y adelantó a O'Ward, que estaba en tercera posición, realizando la mejor vuelta de la carrera (4 décimas menos que los más rápidos). Decidió entonces intentar jugarse todo y alcanzar a Sorensen. El francés atacó al danés en la última vuelta adelantándolo a pocas centenas de metros de la línea de llegada, aun cuando el Campeón en ejercicio aprovechó las amplias vías de escape del circuito Paul Ricard para mantener su segundo lugar.
En todo caso Dorian, al final, mostró ser capaz de superar a los mejores, incluso a los más expertos. Con un título de Vice-campeón de Francia F4 en la serie internacional y de Campeón en Junior, el balance de la temporada es muy positivo para el joven piloto del Lotus F1 Junior Team que pronto se prepara para entrar en la categoría superior.
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